¿Hay vida después de Pep?

27 de abril de 2012. Josep Guardiola ha anunciado que abandona el Barcelona. 4 años han pasado desde que tomó las riendas del club blaugrana y ha sido la época más esplendorosa del equipo. 3 ligas, 2 Champions League, 2 mundialitos de clubes, 2 supercopas de Europa, 3 supercopas de España y 1 copa del rey son el legado de un entrenador que ha convertido a su conjunto en legendario. Pero el éxito siempre acaba pasando factura y el bueno de Pep ya tenía decidido desde hace tiempo que iba a abandonar Can Barsa.

¿Acaso es posible que alguien se canse de ganar? Parece ser que si. Es cierto que esta se puede considerar la semana más negra del barcelonismo en años, habiendo perdido gran parte de sus posibilidades en liga y siendo eliminado de la liga de campeones. Si a todo esto le añades que el entrenador más emblemático de la historia del club abandona el barco, ¿cómo puede sentirse el culé de cara al futuro?

Ha quedado demostrado que el modelo Guardiola triunfa sobremanera y se puede mantener toda la vida. Es el estilo del Barsa elevado a la quinta esencia, la gran expresión de la filosofía de este gran club. Guardiola ha conseguido que jugar bonito y lograr títulos no estén reñidos. Ha conseguido el reconocimiento de todo el mundo. Incluso el Real Madrid ha mejorado sus números de forma excepcional sólo para poder superar a su eterno rival. Obviamente no siempre se puede ganar y eso se ha visto esta semana. Sin embargo, el Barcelona se ha acercado a esa excelencia de conseguir casi todo lo que se juega.

Pero Guardiola se ha cansado. Está desgastado. 4 años de victorias también generan mucho estrés, y eso le ha pasado factura. No es un tema familiar ni de mal rollo con la directiva, sólo necesita un descanso. Un descanso merecido. Alguien que ha conseguido tantos títulos y que ha sido tan grande para el club de sus amores tiene todo el derecho del mundo a elegir su destino. Aún quedan partidos por disputar y la final de la Copa del Rey pero el aficionado ya mira con cierta nostalgia los días de gloria del mejor Barsa de la historia.

Sin embargo, y como decía Freddy Mercury en una de sus mejores canciones, the show must go on, o lo que es lo mismo para los hispano parlantes, el espectáculo debe continuar. Y joder si va a continuar. En el mismo momento que Pep anunciaba su despedida, se anunciaba quién va a ser el sustituto del de Santpedor en el banquillo: Tito Vilanova.

Se había venido especulando acerca de quién podría ser el sucesor de Guardiola. Bielsa, Villas Boas, Valverde, Luis Enrique…varios han sido los nombres y nadie ha acertado en la opción más lógica y sencilla, que fuera su segundo entrenador.

El Barsa apuesta por la continuidad y para ello, quien mejor que el hombre que ha estado detrás de Guardiola durante todo este tiempo, incluso en el Barcelona B y en los tiempos de la Masía en que Pep y Tito eran unos niños. Si lo que quieren es que las cosas sigan igual, Vilanova es el hombre idóneo. Es un hombre de la casa, entiende perfectamente los conceptos de juego que quiere utilizar el club y los jugadores están con el. En teoría, todo esta perfecto para que el Barcelona continúe ganando como hasta ahora.

Pero esto es sólo teoría. Vilanova, a pesar que sabe todo lo que hay que saber de la filosofía del Barsa, no es Guardiola, y aún queda por saber como manejará los momentos de presión, que serán muchos. También habrá que ir viendo la situación de los jugadores. Gente como Xavi o Puyol van cumpliendo años y el desgaste suyo puede pasar factura. Lo mismo podría decirse de Messi, no por su edad sino porque sus mejores momentos han venido con Pep. No hay más que verle con Argentina, que parece un alma en pena. Ese es otro temor de los aficionados.

Los madridistas estarán muy contentos. No deberían estarlo. La base del equipo esta intacta y el que se va a encargar del banquillo esta preparado para seguir con la labor que inició Pep. Por eso, aunque Vilanova aún no haya dirigido ningún partido, los aficionados culés pueden respirar tranquilos que no se va a transgredir el estilo y filosofía del club. Y los merengues ya pueden ir celebrando esta liga como Dios manda porque, a pesar de la marcha de Pep, el Barcelona va a seguir haciendo lo mismo que los últimos 4 años: hacer que el fútbol sea un arte sumamente precioso.

¿Final española de Champions? Ya veo, ya…

Sinceramente, lo veía venir. Es un hecho muy repetido en la historia moderna: el que vende la moto acaba pagándolo. Madrid y Barcelona, los 2 super equipos de Europa, capaces de marcar goles como churros y de practicar el fútbol champán, han sido eliminados de la Champions League. Eran los favoritos, no sólo en las semifinales, sino también antes de empezar la competición, pero el exceso de confianza y el hecho de subestimar al rival han conseguido lo que ha pasado, que la final sea Bayern de Munich – Chelsea.

El Barsa lo tuvo hecho. Ponerse con 2 – 0 a favor contra un equipo con 10 jugadores suele ser garantía de éxito. Sin embargo, un desajuste en la zaga blaugrana permitió el gol de Ramires justo antes del descanso. A partir de ahí, el fútbol preciosista del Barcelona chocó una y otra vez contra la muralla del londinense.

Eso si, los de Di Matteo tuvieron una suerte que ni se lo creen: Messi falla un penalty, tira una vez al palo, el gol anulado esta bien señalado, aunque es tan justo que podría haberse pitado lo contrario…todo eso, en un partido normal, hubiese significado una victoria culé por 4 – 1. Sin embargo, el deporte rey tiene estas cosas, juegas de maravilla y sólo te puedes acordar de las ocasiones falladas y los 23 disparos efectuados en Stamford Bridge sin premio alguno.

El Chelsea es un gran equipo, merecedor de su plaza en la final pero, como dijo Torres al terminar el partido de vuelta, ellos hicieron lo que tenían que hacer, que era marcar y defender. El Barsa no lo hizo y ha pasado lo que ha pasado: el Chelsea a la gran final de Munich.

Eso si, destaco la actitud de Terry, y no lo hago en el buen sentido. ¿Cómo se puede explicar que, un tío tan bueno y experimentado como el, sabiendo lo que se jugaba sobre el césped y ante la magnitud del rival, hiciera lo que hizo? Una agresión totalmente absurda e infantil a punto estuvo de costarle la eliminatoria a su equipo. No es la primera vez que la cabeza de este central le juega una mala pasada a su equipo y, aunque hayan pasado a la final, el Chelsea debería tomar medidas, no pueden permitirse el lujo de que se le vaya otra vez la pinza.

Lo del Madrid es diferente. La moral que da ganar en el Camp Nou y tener la liga casi atada hacia que en Chamartín pensaran cuantos goles le iban a meter al Bayern. A los 15 minutos de partido ya iba 2 – 0, lo tenía todo para llegar a la finalísima. Sin embargo, había dos cosas con las que no se contaba: que el Madrid no iba a ser el que se esperaba y que enfrente se encontrase un gran equipo.

Lo he escrito en alguna ocasión y me reafirmo en mis ideas, el Real Madrid no me inspira nada. Ayer fue algo parecido a lo que siento del equipo merengue durante toda la temporada. Es un equipo que juega bien, muy bien posicionado en defensa y rápido y letal en los contragolpes. Pero si le quitas la pegada arriba y le añades un fallo en defensa(Pepe se come a Mario Gómez en el penalty) te sale un partido así. Y, aún siendo un partido más bien flojo de los merengues, ganaron el partido y llegaron a los penaltis.

De todos modos, hay que felicitar al Bayern por su partido. Ir perdiendo 2 – 0 en el Bernabeu y sobreponerte es una tarea francamente difícil. Además, fueron ellos los que más peligro generaron y los que llevaron la voz cantante a partir del 2 – 1.

En la prorroga no es que pasara gran cosa, solo se veía a dos equipos fundidos físicamente y una tarjeta amarilla bien sacada a Granero por simular un penalty. La eliminatoria iba a decidirse desde los once metros y ya se sabe que eso es una lotería.

Cuando uno falla un penalty no se sabe si es fallo del que lo tira o acierto del portero. Yo siempre digo que un penalty bien tirado es imparable, mientras que la mayor de las estiradas nunca te asegura el paradón del siglo. El Madrid tiene especialistas de sobra en la materia: Cristiano, Kaka y Ramos han marcado goles de falta, unos más y otros menos, pero han demostrado que saben disparar. Ayer fallaron los tres. Si la tanda se alargó fue porque Casilla siempre hace de las suyas y paró dos penas a Lahm y a Kroos, que tampoco son cojos. Aunque con los de Alaba, Mario Gomez y el del rubio con nombre impronunciable no pudo hacer nada. Se terminó el asalto a la décima del Madrid.

El Bayern mereció pasar porque el Madrid tampoco hizo lo que tenía que hacer, que era golpear, golpear y golpear a base de goles(como hace con cualquier equipo de la liga BBVA). Eso si, a pesar de que no soy merengue me da pena no ver ningún equipo español en Munich peleando por la competición europea suprema.

Tanto bombo con lo de los mejores equipos del mundo para ver como caen ante equipos teoricamente inferiores. Sigo pensando que han pecado de soberbia, más que los clubes los periodistas, porque vendían la final española antes de clasificarse y eso, ante equipos como los que la jugarán de verdad, es imperdonable. De todos modos, ¡enhorabuena a los justos vencedores!

Alemania – Bolivia. Mundial USA 1994

Vaya partidito el de aquel 17 de junio. No es que fuese el gran partido del mundial americano o que fuese un partido inaugural digno de rememorar. Se trata del primer partido que recuerdo haber visto. Cierto es que tengo en mi memoria imágenes del penalti fallado por Djukic o del 4-0 que le metió el Milan al Barcelona en la final de la Copa de Europa de ese mismo año, pero el primer partido de fútbol completo que vi fue ese, el inaugural del mundial de Estados Unidos.

Tenía 9 años, no es la edad más temprana a la que un niño se ha aficionado al fútbol pero considero que tampoco he sido un aficionado tardío. Era un niño y, como tal, disfrute del partido como un enano.

El campo estaba plagado de figuras, sobretodo en Alemania. En aquella selección había jugadores históricos como Matthaus, Sammer, Klinsman, Voller, Brehme, Moller…vamos, un equipazo. Bolivia tampoco estaba mal representada en su primera y, de momento, su única participación mundialista. Jugadores como Carlos Trucco, Sandy, Cristaldo, el diablo Etcheverry(con ese nombre y esas pintas parecía sacado del episodio de McGyver en el que se enfrentaba a unos supuestos terroristas vascos…y digo supuestos porque en vez de Zumarraga aquello parecía Guayaquil, pero eso es otra historia), y, sobretodo, el actual seleccionador boliviano y gran artista del balón, el gran Erwin “Platini” Sanchez. Como veis, por jugadores no iba a ser un mal partido.

Ambos conjuntos venían de una trayectoria triunfal. Alemania era la vigente campeona del mundo y llegaba al campeonato con la mayoría de jugadores que conquistaron el mundial de Italia. Bolivia, por su parte, venía de hacer historia clasificándose por primera vez para un mundial de fútbol(había participado también en los de 1930 y 1950 pero los jugó por invitación). Además, en la fase de clasificación ganó a Brasil en La Paz 2-0, siendo la primera vez que derrotaba a los cariocas.

Las expectativas eran altas y el partido no decepcionó…del todo. El partido fue intenso y los andinos pusieron toda la ilusión del mundo en una cita histórica para ellos pero se encontraron con 2 enemigos muy duros en ese partido: la selección alemana y el calor.

¿Qué se puede decir de Alemania que no se sepa? Podrán tener mejor o peor equipo pero siempre competirán y siempre llegarán lejos. No hay más que recordar que en el mundial de Corea y Japón de 2002 fueron finalistas con un equipo muy justito…El caso es que aquí, contra Bolivia, tal vez no hicieron su mejor partido pero siendo Alemania y teniendo una buena plantilla, no esperes otra cosa que no sea la victoria alemana.

Bolivia jugaba contra la vigente campeona del mundo y eso se nota. Una selección novata en estas aventuras siempre acaba mostrando mucho respeto al equipo curtido en mil batallas y eso, a pesar del buen juego desplegado por los pupilos del bigotón Azkargorta, suele pasar factura. En el minuto 61 Matthaus cuelga un balón largo desde su propio campo, Moller la pasa de primeras a Klinsmann evitando que el portero Carlos Trucco intercepte la pelota en su salida desesperada: El rubio teutón, ya con el balón y a puerta vacía, solo tenía que empujarla.

Después, Etcheverry se auto expulsó por una patada absurda a un jugador alemán y ahí murió el partido, los bolivianos ya no creyeron en poder remontar a Alemania y yo tampoco lo creía.

Como he dicho antes, este partido me pareció espectacular. Analizado a posteriori(y tan a posteriori, como que ya tengo 27 años), el partido no fue tan bueno como recuerdo, pero es ese recuerdo lo que hace tan especial este partido para mi, mi primer partido de fútbol.

La Liga es blanca.

Lo que son las cosas. Cuando más apretado y cuestionado estaba el Real Madrid, más solvente parece. El Madrid más serio de la temporada apareció ayer en el Calderón. Yo tenía esperanzas en que el Atlético arañase algún punto para darle emoción a la Liga pero me parece que, jugando como lo hizo ayer el Madrid, a esta temporada le quedan muy pocos cartuchos.

El partido de ayer demostró lo que son uno y otro equipo: el Atlético es un buen equipo que sabe tocarla, convinar y meter presión al rival pero su problema es que lleva doce años sin ganar a los merengues y eso pesa mucho. De todos modos no deben perder la esperanza. El Atleti es un grande y como tal acabará ganando al Madrid tarde o temprano, sólo tiene que creérselo. Además, su lucha por los puestos europeos aun no ha terminado, aunque la Champions está ya a ocho puntos, la Europa League está a tiro de piedra. Además, está en semifinales de competición europea, yo creo que los colchoneros tienen motivos para seguir teniendo ilusión esta temporada.

El Madrid es otra cosa. Veo jugar a este equipo y no me suele crear ninguna emoción, no me inspira nada. Eso es algo que el Barcelona o el Borussia Dortmund(si, he visto algún partido de los de Westfalia y juegan como los ángeles) si consiguen. Pero eso no quiere decir que hagan mal las cosas. Analizando profundamente, el Madrid puede ser el rey del equilibrio táctico en el mundo, igual que lo fue el Chelsea hace unos años o el Inter campeón de Europa. Supongo que Mourinho habrá tenido algo que ver…

Ayer se vió lo que es este Madrid: el equipo mejor organizado del mundo. Se nota en su defensa, con Pepe y Ramos infranqueables. A mi Pepe me parece un carnicero, no entiendo como Casquero no le denunció por la agresión absurda e innecesaria de hace unas temporadas, pero he de reconocer que es uno de los mejores defensas del mundo: es rápido, fuerte, duro, expeditivo, inteligente, sabe estar siempre en su sitio y, para colmo, ¡sabe tocarla! Ramos se comporta cada vez más como un mariscal en el eje defensivo. Parece que está olvidando su rol inicial, el de ser lateral, para convertirse en un spanish Maldini(algo que nunca logrará porque como Paolo no ha habido ni habrá ninguno). No es santo de mi devoción pero, al igual que con Pepe, reconozco que es otro jugadorazo.

En el centro del campo, Xabi Alonso es el encargado de mover al equipo. Ayer no es que tuviese su mejor noche, parecía un poco apagado el de Tolosa. Pero eso no impidió que, junto con Khedira, cumpliese con la labor más importante, que es la de mantener el orden y un mínimo de fluidez en el campo.

Aun así, sólo de orden no se puede vivir, hay equipos muy ordenados que pululan por la zona baja de la tabla. Asi que para poner ese plus que necesita todo equipazo ya está el que debe estar: Cristiano. El portugués ya ha igualado su marca goleadora del año pasado, la cual fue un record, y nadie duda que ha falta de siete jornadas lo superará. Si el tío lanza una falta como los ángeles, manda un obús ante el cual nada puede hacer Courtois, y marca el penalti que cometió Godín sobre el pipa Higuaín(por cierto, que penalti mas absurdo),¿qué más se puede necesitar?

Esa es la gran baza que tiene el Madrid, que cuando la fluidez en el juego no es la idónea aparece uno de sus artistas para finiquitar un encuentro, dígase Cristiano, Benzema, Ozil(como mejoró el equipo con su entrada)....

Hay dos jugadores a los que me gustaría mandar un recado: el primero de ellos es Di María. El fideo es un jugador muy importante para Mou, desborda mucho y bien por la banda, la pega muy bien y es muy rápido pero, aparte de que hay que dejarle un poco de tiempo para recuperar sensaciones después de una lesión tan larga, me indigna que se tire cada vez que le tocan, ni que se caiga de maduro.

El otro al que quiero referirme es Kaka. Hasta que no le sustituyeron yo ni me di cuenta que estaba jugando. Bien es cierto que yo estaba en el Calderón y no había visto las alineaciones pero, al igual que a Cristiano, Di María y Benzema se les ubicaba con facilidad, no vi que Kaká hiciera nada y eso, en un superclase como él, es todo un pecado. Cristiano puede permitirse no aparecer en algún partido porque lleva mucho demostrado. Kaká no. Ha hecho buenos partidos, es cierto, pero está en el Madrid y jugadores que han demostrado más han salido por la puerta de atrás(me viene a la mente el gran Solari). Por eso, ¡espabila Kaká!

El Madrid es lo que tiene, que sin hacer el mejor partido del mundo te mete cuatro goles. Viendo el panorama que queda por delante y con el oficio que tiene este equipo dudo mucho que se le puedan escapar puntos, en el Camp Nou y poco más, su visita a Bilbao podría ser lo más peligroso. Y con la renta de puntos que lleva se puede permitir pinchar en un partido. Definitivamente veo la liga de color blanco…

Y volvemos a empezar…

¡La liga vuelve a cobrar vida! Mejor dicho, el Madrid ha devuelto la vida a la liga, y he de reconocer que estoy encantado de que eso suceda. No porque sienta antipatía por el Real Madrid sino porque la emoción ha vuelto, y no quiero pensar en cómo será el partido del día veintiuno en el Camp Nou…

De todos modos no nos precipitemos. A esta situación hemos llegado porque el Madrid se ha dejado seis puntos por el camino. Bien es cierto que empatar contra Málaga y Valencia es algo que entra dentro de la lógica; incluso el empate en Villarreal puede entrar en las cábalas futbolísticas. De hecho, lo que debería preocupar a los merengues no son esos resultados en sí, sino más bien el por qué de los mismos. El hecho de que llevasen diez victorias consecutivas y que de los últimos cinco partidos sólo hayan ganado dos puede significar varias cosas:

• Bache de juego: todos los equipos lo sufren en algún momento de la temporada aunque no debe preocupar demasiado a la afición. El Madrid está jugando muy bien esta campaña y cuando no lo hace resuelve los partidos a base de oficio y genialidades de algunas de sus múltiples figuras
• Bajón físico: esto si que sería un problema mayor. Un equipo como el Madrid debe pensar en jugar un mínimo de sesenta partidos por temporada, lo que supondría que las cosas en la Champions League y en la Copa del Rey no irían mal, y con la plantilla que tiene y su profundidad de banquillo no se puede admitir que a estas alturas el cansancio pase factura. Más aun cuando el Barcelona juega los mismos o más partidos y va peor de banquillo, y sin embargo están como toros. Eso sería un mal síntoma pero podría ser recuperable.
• Bajón mental: aquí es donde estaría el verdadero problema.

Es cierto que un equipo como el Real Madrid, con los jugadores que tiene(todos ellos acostumbrados a pelear por títulos, con varios campeones del mundo entre sus filas), no debería acusar los nervios por estar tan cerca de ganar la liga. Sin embargo, y Dios no lo quiera para los seguidores merengues, parece que la relajación o los nervios están invadiendo a los chicos del Club de Concha Espina. 

Si se trata de un tema de relajación por verse campeones antes de tiempo, pueden estar tranquilos. El Madrid puede volver a hacer lo que lleva haciendo hasta ahora, que no es otra cosa que meter goles como churros, y además de ganar la liga, romper el record de goles del Madrid de Toshack con suficiente holgura, bajo mi punto de vista. Si el problema es de nervios…que vayan rezando a todos los dioses existentes de todas las religiones posibles porque esta liga se la lleva el Barcelona (y eso que aun no depende de ellos ganarla, ni ganando todos los partidos que queden). No es mi intención hacer un doctorado sobre la psicología en el fútbol pero he de remitirme a tres puntos para que se entienda lo que digo:

1-   Trayectoria liguera: remontar diez puntos no es fácil incluso para el Barcelona. Guardiola dijo que era imposible que el Barcelona ganase la liga con esa desventaja y, según parece, eso encendió a sus chicos. Aún no han consumado la remontada, pero con que el Madrid se deje un punto en los encuentros que le quedan, el Barsa ganará la liga consiguiendo la victoria en los partidos restantes. A pesar del calendario que tiene el club blaugrana, que no es sencillo, no tengáis dudas de que lo conseguirá. Aquí es donde el Madrid encontrará problemas, pues tiene ante sí salidas tan difíciles como la del Calderón, Bilbao y, por supuesto, la visita a los culés. A todo esto hay que recordar que recibe al Sevilla(equipo del que no te puedes fiar) y conjuntos como Sporting o Mallorca que pueden estar jugándose el bajar a segunda. Si los chicos de Mou andan nerviosos, ¿quién apostaría a que el Madrid se llevase todos los puntos en juego? Yo, sinceramente, no.

2-   Historia liguera: la ventaja que tenia el Madrid no la había remontado nadie en la liga a estas alturas. Sin embargo, el Barsa lo ha hecho, y la historia dice que estas remontadas desquician al que está perdiendo la renta de puntos. Que se lo digan a la Real Sociedad en el 2003 o al Superdepor del 94, que por sendas remontadas de sus oponentes (Real Madrid y Barcelona respectivamente) tenían hechas unas ligas que habrían ganado merecidamente.

3-   Historia reciente Madrid-Barsa: este es el hecho más clarificador de todos. El Madrid le tiene miedo al Barcelona. No hay más discusión Están acojonados. Un equipo que en sus últimos doce encuentros contra su máximo rival sólo ha ganado uno. Es cierto que fue en una final, la de la Copa del Rey 2011, pero no deja de ser un solo partido. No sería de extrañar que le asustase el hecho de ser acosado por su terror. Además, no ganar al Barcelona les saca de quicio y eso se nota en sus últimos enfrentamientos, en los que a veces los futbolistas y el propio Mourinho pierden los papeles (como cuando Mou le metió el dedo en el ojo a Vilanova).

Repito, yo no soy antimadridista ni fan del Barcelona, soy un seguidor sufridor de la Real Sociedad, por lo que la guerra por la liga la sigo con curiosidad y expectación, pero indiferente ante quien pueda ganarla. Sin embargo, si tuviera que apostar hoy por quién gana la competición española, apostaría por el Barcelona. Lástima que en economía de crisis el bolsillo no esté para jugar al betandwin y que mañana, viendo lo que pasa esta jornada, pueda pensar lo contrario.

La liga cobra vida…¡DEMOS GRACIAS AL MADRID!