Alavés – Liverpool, la mejor final de todos los tiempos

Un día como hoy se cumplen 11 años de una gesta histórica de un equipo pequeño: el Deportivo Alavés jugó la final de la Copa de la UEFA contra el Liverpool. Era su primera participación europea y, después de eliminar a equipos como Rosenborg, Kaiserslautern, Rayo Vallecano o, sobre todo, el Inter de Milán(3 – 3 en Vitoria y un maravilloso 0 – 2 en San Siro) se enfrentaron al equipo red en el Westfallen estadion de Dortmund.

Yo siempre digo que soy aficionado de la Real Sociedad pero eso me viene de familia ya que yo soy de Vitoria. Por tanto, se podría decir que soy seguidor de 2 equipos, de la Real y del Alavés. Y no puedo negar como vibré ese dia.

Hubiese matado por asistir a la final. De hecho, conozco gente, amigos mios(el gran Perezas, por ejemplo) que fueron entre millares de alavesistas más y disfrutaron de una noche ilusionante y, sobretodo, mágica. Yo, en cambio, tuve que conformarme con verlo en Inglaterra(circunstancias de la vida hicieron que estuviese allí, rodeado de hinchas del Liverpool, con la única compañía de un paisano de Bilbao que apoyaba la causa blanquiazul), pero vibre tanto o más como si hubiese estado en Alemania. Es más, sé que todo aquel que vió el partido se hizo un poco del Alavés porque lo que se dio en el césped aquella noche fue algo irrepetible.

Ambos equipos llegaban muy fuertes. El Alavés habiendo arrollado al Kaiserslautern (9 – 2 en el global de la eliminatoria, ahí es nada) y el Liverpool eliminando al Barcelona, gran favorito al título. Sin embargo pronto se vio la gran diferencia entre ambos clubes: el Liverpool era un equipo con varias Copas de Europa y muchos títulos en su país(hasta ese momento era el club con más ligas de Inglaterra), un equipo que sabe jugar ese tipo de partidos. Para el Alavés era la primera final en toda su historia. Por lo tanto, no es de extrañar el 2 – 0 con el que se pusieron pronto en el marcador. Un gol de Iván Alonso de cabeza puso el 2 – 1 pero al final del primer tiempo el Liverpool ponía tierra de por medio otra vez marcando el tercero. La ilusión se convirtió en pesar viendo como los reds dominaban y se sentían superiores.

Sin embargo pasó lo inimaginable. En un momento de raza, de esos que tenía el equipo babazorro comandado por Mané, el Alavés empató a 3 con 2 goles de Javi Moreno, en aquel momento el hombre más determinante del club vitoriano. Era increíble, yo no me lo podía imaginar, un equipo sin apenas historia plantándole cara a todo un Liverpool en una final europea. No olvidemos que en ese Liverpool estaban Gerrard, Owen, Fowler, McAllister, Babbel, Westerveld, Carragher y muchas otras estrellas que ya les gustaria haber tenido a cualquier equipo. Pues el Alavés encontró su forma de jugar, su estilo, y les plantó cara. ¡Un equipo de pueblo contra un histórico!

Las ocasiones se sucedían y yo empezaba a creérmelo, pensaba que podíamos ganarles. Todo cambió cuando Robbie Fowler marcó el 4 – 3 a mediados del segundo tiempo. Eso desmoralizó un poco a los aficionados, más si cabe viendo que el Liverpool volvió a llevar la voz cantante del encuentro. Aún así, un testarazo de Jordi Cruyff a la salida de un corner a un minuto del final puso el 4 – 4 y el pase a la prorroga. No recuerdo haber saltado más en mi vida. Yo, rodeado de hinchas del Liverpool totalmente callados, rebosaba alegría. Joder, fue uno de los momentos más memorables de mi vida.

Ya un poco más calmados empezó la prorroga y las fuerzas de ambos conjuntos empezaban a flaquear. Más en el Alavés, se notaba el esfuerzo físico y mental que llevaban encima por lo que no es de extrañar que deseasen más los penaltis que los ingleses. Sobretodo después de quedarse con 10 por la expulsión de Magno y, más adelante, por la del capitán Karmona.

Precisamente fue la falta por la que le sacaron la roja al capitán albiazul la que terminó por inclinar la balanza del partido. Quedaban 3 minutos para terminar el encuentro e ir a los penaltis. Ese era el premio que buscaba el Alavés, después de estar remontando todo el rato y quedarse con 9 era una quimera ganar el partido jugándolo y quedando, repito, 3 minutos, sólo había que aguantar las envestidas reds.

Karmona hizo la falta en el lateral del área, era como un mini corner. La botó McAllister con rosca hacia dentro. Martín Herrera saltó para bloquearla; Delfí Geli hizo lo propio para despejarla…despejándola hacia su propia portería. Ahí terminó el partido, ya que entonces prevalecía una norma absurda que consistía en que el primero que marcase en una prorroga ganaba. Un toque de mala suerte, porque ni siquiera se le puede catalogar de error o fallo del jugador, condenó al equipo a una de las derrotas más amargas de la historia. Aquí os dejo un resumen del partido:

Al terminar el partido, todos los aficionados reds que me rodeaban estallaron de alegría. Yo estaba sentado con mi amigo de Bilbao incrédulo ante lo que había visto, aún estaba perplejo. Los ingleses, después de saltar, cantar y celebrar la victoria como se merece, vinieron donde mi para felicitarme por el gran rival que habían encontrado en nosotros, un equipo de pueblo que nadie conocía….hasta ese momento.

He de reconocer que me fui catatónico a la cama, como en blanco. Y ahí lloré. No pude reprimirme, ver a mi equipo perder una final europea me llegó. Yo me río de los merengues o los culés cuando les eliminan, saben que al año siguiente pelearan de nuevo. Lo nuestro es diferente, difícilmente podremos volver a vivir algo como aquello y esa oportunidad ahí se quedó.

Aún así, la tristeza que sentí en ese momento se contrarresta con la alegría de ver lo que hizo mi equipo, jugar la final tal como lo hizo, sin faltar a sus principios y poniendo más espíritu que nadie. Una de las mejores finales de todos los tiempos se jugó ese día y, joder, estoy orgulloso de ver que el escudo de uno de los contendientes es el de mi equipo.

Hoy en día el Alavés sobrevive en Segunda División B y dudo mucho que la cosa mejorará en un corto plazo pero, recordando a aquellos héroes que hicieron vibrar a 250 000 alaveses podrán volver donde tienen que estar, a primera división.


P.D. : Fiebre Maldini hizo un reportaje del partido y de la trayectoria del Alavés en la UEFA maravilloso, aqui os dejo el enlace y así veis la grandeza de este equipo.